Vingårdsbesøk: Ridgeview Wine Estate

Kun en kort sykkeltur fra Ditchling sentrum kom vi til Ridgeview Wine Estate.
Allerede på veien inn til gården ser vi at dette er tilrettelagt for besøk. Ridgeview er like professionelle på vinturisme som de er på vin, og vi ble ønsket velkommen av vår guide Dave i det flotte besøkssenteret der de også har butikk.

Turen startet med en runde i markene deres, og vi gikk først ned til den originale Pinot-vinmarken der alt startet i 1995. I år 2000 slapp de den første vinen på markedet (årgang 1998). Den gang produserte de kun 20.000 flasker pr år, mens de nå er oppe i 150.000 flasker, hvor 70% av produksjonen er musserende vin. I 1995 var det kun 5 vinprodusenter i England. Nå er det rundt 230 vinkjellere, og hele 1030 gårder som dyrker druer i landet, så foreløpig er det en del negociant-virksomhet.

Jordsmonnet består av leire i øverste lag med kalk og kalkstein under, noe som gir druer med høyt syreinnhold. De dyrker ca 2/3 chardonnay og 1/3 Pinot (Noir og Meunier). Mikroklimaet i vinmarken påvirkes blant annet av de mange store eiketrærne som beskytter mot vind og en sydvent bakke. I tillegg beskytter Ditchling Beacon mot det værste regnværet som kommer inn fra kysten som ligger ca 10 engelske mil unna. Arbeidet i vinmarken er viktig for å sørge for god lufting og soleksponering for druene, og de forsøker seg på forskjellige måter av oppbinding og beskjæring.

England har et marginalt klima med store årlige variasjoner. I 2023 fikk de for eksempel 70% høyere avkastning enn i 2022. I tillegg til sin egen drueproduksjon kjøper Ridgeview druer fra andre gårder i nærheten for å lage sin egen vin, og de lager også vin for andre bønder.

Ridgeview eksporterer til 17 land, hvor Norge er det største markedet fulgt av Japan. De har vunnet flere priser for vinene sine hvor IWSC-prisen for «Best International Sparkling Wine» i 2004, og Decanter Trophy for «Best Global Sparkling Wine» i 2010 har vært med på å sette Ridgeview på det internasjonale vinkartet! I 2016 ble Ridgeview offisiell leverandør av musserende vin til Nr 10 Downing Street.

Vinsmakingen foregikk inne i besøkssenteret der vi fikk de 3 første vinene servert på et fancy stativ.

---

---

---

---

---

---

Den siste vinen var en liten bonus fra deres «limited edition»-serie. Det var en interessant vin som skiller seg ut blant alle andre viner vi smakte på turen.

Vi hadde avtalt lunch på restauranten til Ridgeview som ligger rett bak besøkssenteret. Restauranten var godt besøkt og vi fikk servert nydelige småretter. Her bestilte vi en flaske med vanlig rosévin (ikke musserende), en vin som de ikke lengre har for salg i butikken siden den er sluttsolgt. Etterpå bestilte vi en annen vin fra «Limited edition»- serien: Rosé de Noirs. Begge vinene passet fint til maten i det flotte været.

---

---

---